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第26章

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第26章

在李浩應和南夷島土著交涉時, 雲煦澤一直在陪章豐釗。

章豐釗似乎對高平郡很感興趣,每日除了教雲煦澤下棋,其他時間都讓雲煦澤陪他在高平到處轉。

城裏轉完了, 就去城外轉, 也不知道是不是因為章豐釗當官當久了, 雲煦澤莫名有種陪同領導視察的感覺。

此時,兩人走在鄉間小路上, 路的兩側是田地, 地裏種的都是甘蔗, 再有一個多月, 甘蔗就要成熟,屆時便是高平一年一次的豐收時間。

雲煦澤感受這勃勃生機之象, 道:“先生怎麽想到來這鄉間?”

章豐釗背著手:“在城裏待久了, 看到的永遠是國泰民安,有時候也要出城看看,這樣能看到更多的東西,讓自己更清醒些。”

踩著腳下的土路,雲煦澤大概明白章豐釗的意思,城裏是盛世的大康,只有城外,才能看到盛世大康的另一面。

當初開墾荒地時, 雲煦澤便看到盛世的另一面,對於高平的普通百姓來說, 盛世是別人的,他們依舊在為生活發愁。

順著章豐釗的目光看去, 雲煦澤的目光變得覆雜,或許他看到得還不夠。

甘蔗還未成熟, 但地裏已經有很多百姓在忙碌,地裏長了很多野草,他們都在拔草。高平的土地已經夠貧瘠了,再有野草和甘蔗搶養分,會影響甘蔗的產量,百姓們幹得很賣力,恨不得立刻把所有野草都拔光。

可仔細一看,拔草的皆是孩童或者上了年紀的老人。

雲煦澤心中有猜測,但還是問了坐在地頭休息的老人:“老人家,為何只有你們和孩子幹活,你們家的年輕人呢?”

老人擡手擦汗,手掌幹裂,滿是皺紋,看起來有些嚇人,因為老人手上沒有多少肉,瘦得跟皮包骨頭差不多。

一看雲煦澤的穿著就知道是大人物,老人早就習慣大人物的“無知”,道:“他們去城裏找活計了,再有一個多月就要交稅,家裏的餘錢還不夠交稅的,希望今年甘蔗的收成能好些。”

老人看著還在賣力拔草的孫子,重重嘆氣。

雲煦澤看了眼遍地的甘蔗,道:“我聽說朝廷的田賦是三十取一,交完稅應該還能剩不少吧。”

章豐釗靜靜聽著,他知道為什麽,但沒有開口解釋。

老人苦笑:“郎君說的那是土地稅,除了土地稅,還有人丁稅,凡是三歲之上,五十六歲以下的人都要交人丁稅,只是十五以下的孩子少交,大人多交。”

“老朽家中有兩個兒子兒媳,還有一個小郎,再加上老朽,每年的人丁稅就要交六百二十文,家中哪有這麽多餘錢。”

老人說著說著就忍不住唉聲嘆氣,語氣中滿是生存的艱辛。

雲煦澤突然覺得喉嚨發幹,他一句話都說不出來,因為老人正在發愁的人丁稅最終會交給他手裏,進入王府公庫,成為高平每年稅收的一個數字。

他再擡頭看向地裏正在忙碌的老人孩子,莫名覺得他們每個人都在用絕望的目光看著他,雲煦澤下意識後退一步。

“王......郎君!”

章豐釗註意到他的異常,開口提醒一聲。

雲煦澤收回心神,聲音沙啞道:“先生,我們回去吧。”

雲煦澤都忘了等章豐釗,快步離開了這個明明一片生機勃勃之象卻壓得他喘不過氣來的地方。

章豐釗嘆口氣,跟在他身後。

回到馬車上,雲煦澤迫不及待地問道:“先生,為何會有人丁稅,田賦還不夠嗎?”

章豐釗道:“不夠!遠遠不夠,王爺可知大康有多大?幾乎每隔幾年便有郡縣鬧災,為了提防洪災,還要修繕河堤,這每一樣都耗費巨大。”

“各郡縣只要一有事,就跟朝廷伸手要錢,若沒有足夠的稅收,朝廷怎麽拿出錢!”

“可百姓快要活不下去了!”

章豐釗冷靜地看他:“若是朝廷國庫空虛,大康就活不下去了。”

雲煦澤垂下頭,心裏堵得厲害,低聲呢喃道:“盛世尚且如此,那亂世又該是何等模樣?”

章豐釗回答他:“人不像人!”

亂世人命如草芥,為了活下去,人們什麽事都幹得出來,人性是最先被丟棄的東西。

頓了下,章豐釗道:“像高平百姓這般艱苦的終究只是少數,大康多數百姓並無生存之憂,他們生活得很好。”

盛世自然不是吹出來的,只是再輝煌的盛世也不可能惠及所有人,高平百姓很不幸地被排除在外。

“可是先生,本王只看得到高平百姓。”

他的封地是高平,他要在這裏生活一輩子,這些高平百姓都是他的子民。

馬車緩緩朝著高平城前進,雲煦澤沈默許久,擡頭道:“先生,如果本王在高平進行改革,朝廷可會反對?”

章豐釗問道:“譬如?”

“譬如取消人丁稅。”

章豐釗深深看他:“高平已是王爺的封地,朝廷不會反對,也不會管。”

雲煦澤輕輕笑了笑:“那就好。”

章豐釗提醒道:“王爺,做任何事步子都不宜邁太大。”

雲煦澤點頭:“本王知道。”

他知道他想做的事不容易,但總比什麽事都不做強,高平郡的百姓被賦稅逼得快要活不下去了,他總不能視而不見,自欺欺人般告訴自己天下太平,百姓富足。

章豐釗默默嘆口氣,謹王的幾個兄長他都見過,皆不像謹王這般心系百姓,可有時候太過仁愛並非好事。

......

從城外回到王府後,章豐釗回房繼續研究九連環,他還未解開九連環,也沒有詢問雲煦澤解法,就這麽自己一點點思索。

雲煦澤把自己關在書房裏,不允許人打擾。

取消人丁稅說起來容易,但雲煦澤不能一味考慮百姓,還要考慮到高平郡的稅收,高平郡的各項建設以及大小官吏的俸祿都指望著稅收。

正如章豐釗所說,國庫空虛,大康就活不下去,高平郡同樣是如此。

高平郡耕地少,土地稅並不多,人丁稅是高平稅收的一大進項,雲煦澤想取消人丁稅,就得從其他地方找補回來。

那要從什麽地方呢?

自然是富人身上。

這就不得不提到商稅。

大康的商稅也叫市稅,每年征收一次,由官府派人征收,征收對象是所有開店的百姓,稅率為三十取一,和土地稅一樣。

從大康的商稅制度可以看出來,朝廷並沒有太過重視商稅,不過這也無可厚非,每年的鹽鐵稅給朝廷帶來了大量的稅收,自然看不上那點商稅。

但雲煦澤如今打算取消人丁稅,就想打商稅的註意。

其實取消人丁稅,對商賈也是有好處的,因為他們也得交人丁稅。

不過雲煦澤如果想以取消人丁稅為由讓商賈心甘情願地同意漲商稅,那絕對不可能。

雲煦澤不可能冒著得罪所有商賈的危險強行加商稅,他打算借鑒後世的稅收制度,采用分段收稅。

對某些收入少的商戶免稅,收入高點的則五十取一,然後四十取一,三十取一,二十取一,十五取一,一點點往上漲,最高便是十五取一。

這樣一來,高平城內一多半商戶的商稅都比原來的低,他們高興還來不及,根本不會反對新商稅的實施。

真正會反對的只有那些大商戶,而每個大商戶背後都站著一個家族。

說白了,雲煦澤想要推行新商稅,最大的阻力就是世家。

但雲煦澤天然占著大義,如章豐釗所說,高平是他的封地,他想怎麽折騰就怎麽折騰,他非要一意孤行,那些世家也拿他沒辦法,除非出陰招。

雲煦澤已經不像剛來高平時那般窘迫,他有一千親兵護衛王府,尋常家族私兵根本近不了他的身。

既然要改革就不能怕別人出陰招。

他還打算把收商稅的時間改為每個月一次,這樣就需要每個月核算一次高平郡各商戶的賬簿。

不過想要辦好這些事,必然要重新設立一個官署,專門負責征收商稅。

雲煦澤連主官的人選都想好了,就是出使南夷島還沒回來的李浩應,只要李浩應能平安回來,雲煦澤就會讓他擔任新官署的主官。

而且沒有人比李浩應更合適,他精通商事,且出身世家,這一點很重要。

必須要有世家的人鎮場子,要不然官署的人都不敢去收稅,他的新商稅就會淪為笑柄。

不過李浩應有沒有這個魄力,還得等他回來看看。

......

雲煦澤想了很多關於改革商稅的事,這件事已經被他列為頭等大事,但一個人能力有限,需要有人幫他查漏補缺。

他本想找蔣晟陽,後來一想,蔣晟陽太忙了,而且王府正住著一位無所事事的前任大司農,找他更合適。

想做就做,雲煦澤也沒讓人通知,直接去章豐釗的小院找他。

清雲院

章豐釗正對著九連環薅胡子,他修身養性這麽多年,本以為沒什麽事能讓他心情波動,沒想到一個小小的玩意兒總能讓他動氣。

章豐釗煩躁時不會遷怒旁人,只會猛薅胡子,薅疼了就會回神,然後放下九連環調整自己情緒,比如看看書下下棋,等情緒平覆好再拿起九連環,然後解不開又會薅胡子.....

這幾日,章豐釗就陷入了這樣的死循環中,若是一直解不開,胡子恐怕會被他薅光。

雲煦澤來得正好,拯救了幾根將要被薅下來的胡子。

章豐釗放下九連環,道:“王爺有何事?”

雲煦澤直言道:“人丁稅在高平稅收中占比很重,想要順利取消,必然要保證不影響高平稅收,本王便想在取消人丁稅前,先改革商稅,本王有些不成熟的想法,請先生指點。”

隨後,雲煦澤便把一些關於商稅的想法告訴章豐釗。

章豐釗當了多年的大司農,對稅收了解得很透徹,他知道人丁稅對百姓造成負擔,可諾大的大康需要稅收來維持,輕易改變不了。

雲煦澤提到的商稅有些許可取之處,但他還是要提醒雲煦澤其中的兇險,道:“王爺,世家向來把自己的利益看得極重,您想讓世家割肉,最好不要強行推動新商稅,要找一個合適時機,最起碼得說服高平三大家族,要不然這個改革進行不下去。”

“另外,王爺既然想到了防範世家背地裏使陰招,為何忘了他們除了陰招,還有明招?”

雲煦澤一楞,瞬間反應過來:“先生說的是高平郡兵?”

章豐釗點頭:“老夫知道王府親兵精銳強悍,非郡兵可比,但郡兵畢竟是高平郡的衛軍,他們能起到的作用並不小。”

“老夫記得掌控高平郡兵的是高平三大家族的李家人。王爺最好不要透露改革商稅之事,先想辦法把都尉一職掌握在手中再說。”

雲煦澤皺眉:“高平的都尉一向由三大家族的人擔任,本王哪怕是尋到李振傑的錯處罷免了他,恐怕也輪不到本王的人擔任都尉。”

這是三大家族早有的默契,並非雲煦澤能輕易打破的。

章豐釗眸光閃爍,意味深長道:“一般來說自是沒可能,可若是不一般呢?比如郡兵被人蠱惑對王爺出手?”

高平是雲煦澤的封地,郡兵對雲煦澤出手,就相當於北軍行刺永昭帝,這種情況之惡劣不亞於謀反,雲煦澤完全可以借機發作,把都尉一職掌握在手中。

三大家族即使不願意,也不敢出言反對,要不然很可能會被當做同謀對待。

雲煦澤恍然,稱讚道:“還是先生詭計多端。”

章豐釗臉色一黑:“怎麽說話呢!”

雲煦澤連忙改口:“口誤,本王想說的是足智多謀。”

實際上他想的是果然玩政治的人心都臟,連章豐釗這個一身正氣的人都不例外。

他連李振傑是什麽樣的人都不知道,就想免了他的官職,還要給他扣一頂謀反的帽子,心狠到沒邊了。

不過雲煦澤還是會采納章豐釗的建議,他對李振傑有些了解,這人喜歡喝酒,一喝酒就鬧事,被他打罵致殘的人可不少,比竇林鑫的嫡子竇興還惡劣。

雲煦澤之前敲打過李振齊,本是想給李家個面子,只要李振傑主動辭去都尉一職,他就不再追究。

如今計劃恐怕要改一改了!

雲煦澤暗自下定決心,看向桌上似乎沒什麽變化的九連環,問道:“先生,要不本王把九連環的解法告訴您?”

章豐釗擺手:“不用,老夫都不著急你著什麽急,慢慢來就好。”

不著急?

章雲看了眼章豐釗看似沒什麽變化實則少了十幾根的胡子,默默低下了頭。

阿郎也是要面子的。

雲煦澤自然不知道被章豐釗犧牲的胡須,章豐釗不想知道解法,他也不堅持,道:“除了世家的阻力,關於新商稅的改革,先生覺得還有哪裏需要修改?”

章豐釗思考片刻,道:“王爺的想法已經很完善,具體有沒有漏洞得等實行一段時間後才能看出來,不過有一點需要註意,收商稅的官吏要選好,若是他們懼怕世家,選擇替他們打掩護,那王爺的商稅改革只會以失敗告終。”

“最好設立一個專門負責監督收稅的官職!”

章豐釗為官多年,官吏都有自己的私心,必須放把劍懸在他們頭頂,官吏們才會好好當差。

“另外,想要商稅取得成效,必須保證商戶的賬簿沒有造假,因此新官署的官吏必須得會看賬簿。”

雲煦澤點頭:“本王記下了。”

章豐釗說的都是重點,尤其是官吏的挑選,更是重中之重,他們才是收稅人,只有他們那裏不出錯,其他事情才能進行下來。

雲煦澤想了想道:“先生,對於新官署的官吏配置,本王想定一個三百石官員當主官,四個一百石官員輔佐,其他人皆為小吏。”

官吏有很明顯的區別,官無法輕易罷免,吏可以隨意更換,而且兩者之間有道鴻溝,吏既然做得再好,也很難升為官,屬於朝廷雇傭的臨時工。

章豐釗一聽就明白雲煦澤的心思:“王爺想任命平民為新官署的吏?”

吏的任命比官員靈活很多,沒有那麽多限制,雲煦澤身為親王,不會有人因為吏的任命和他掰扯。

雲煦澤點頭:“只有這樣才能盡可能保證收稅的官吏不會和商戶勾結。”

章豐釗嘆氣:“王爺若是心意已定,那便這樣做吧。”

雲煦澤知道這樣做,會讓世家不滿。

他其實沒想過對世家怎樣,雖然他不曾信任世家,但他還是想和世家合作,那次選拔世家子弟為王府屬官,就是他釋放的友好信號。

他們沒有利益沖突,雲煦澤以為他們能一直和平下去。

只可惜他們沒有利益沖突,但世家和平民的利益沖突一直存在。

想要百姓過得好,就得讓世家割肉。

雲煦澤突然想起那句很有名的話:哪有什麽歲月靜好,只是有人在替你負重前行。

雲煦澤覺得你好我好大家好,合作共贏的背後,是無數被賦稅逼得生活麻木的百姓。

章豐釗看著神色恍惚的雲煦澤,眸中多了一絲異樣。

他早就知道太過仁愛不是好事,因為越仁愛就會越想改變百姓窮苦的現狀,然後就會發現,不論想什麽辦法,大大小小的世家是繞不過去的阻礙,最後就會陷入無力的痛苦中。

明明只要世家稍微擡一下手指,就能讓百姓吃飽,可他們卻連一粒米都不願施舍。

不論是盛世還是亂世,普通百姓永遠是受苦的存在。

仔細翻閱歷史,百姓過得最舒服的時候竟是建國之初。

因為那時新的統治者需要恢覆國力,與民休息。

還因為那時的既得利益者被殺得幹凈,新的利益者還沒來得及剝削百姓!

更因為亂世死了一大批百姓,大量閑置的田地被空出來!

而建國之初又被公認為是一個國家最窮的時候。

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